Караульные собаки повышают надежность охраны различных военных и промышленных объектов, жилищ и окружающей их территории (приусадебные участки) и позволяют уменьшать людскую охрану (часовые, сторожа). Они должны облаивать приближающихся к посту посторонних людей и задерживать их при попытке проникнуть на охраняемые объекты.

Караульные собаки применяются на короткой (глухой) привязи, на блокпосту (несвободное окарауливание) и без привязи (свободное окарауливание).

Для дрессировки к караульной службе наиболее пригодными собаками являются кавказская, среднеазиатская, южнорусская и немецкая (восточноевропейская) овчарки, черные терьеры и московские сторожевые. Для охраны квартир, садов пригодны и другие собаки, имеющие достаточную злобность. Отбираемые для караульной службы собаки долж,ны быть крупные, физически сильные и выносливые, с хорошим слухом, обонянием и зрением.